El paso del asteroide Apofis por la Tierra en 2029

El asteroide descubierto en 2004 (considerado uno de los más peligrosos para la civilización), que los científicos bautizaron como “Apofis”pasará, en principio, rozando nuestro planeta el próximo viernes 13 de abril de 2029. Según los nuevos cálculos de los astrónomos, la roca espacial tiene una anchura de tres campos de fútbol y una masa de más de 46 millones de toneladas, pero está previsto que pase a una distancia de al menos 35.000 kilómetros de la Tierra, lo que no entrañaría peligro de colisión.

 

Sin embargo, un nuevo estudio afirma que el efecto de nuestra gravedad sí provocaríapequeñas avalanchas de rocas del asteroide. Al igual que la Luna empuja y tira de los océanos (mareas), los asteroides también son susceptibles a esa fuerza de las mareas de nuestro planeta. Las estimaciones actuales sugieren que el asteroide no conforma una masa sólida de roca sino más bien un grupo gigante de rocas, lo que confirmaría esta posible lluvia de escombros espaciales.

 

Para demostrar esta hipótesis, un equipo de investigadores de la Universidad de Maryland (EEUU) ha desarrollado un modelo informático que les ha permitido realizar una simulación virtual teniendo en cuenta tanto el tamaño del asteroide como la gravedad del mismo, la fuerza de las mareas de la Tierra, las fuerzas de inercia, la fuerza centrífuga causada por la rotación del asteroide así como otros efectos similares. La simulación dio como resultado que las fuerzas de las mareas de la Tierra serían lo suficientemente fuertes como para causar pequeñas avalanchas de rocas del asteroide.

 

Según los cálculos de los astrofísicos, este espectáculo será casi imperceptible a la par que gradual. “Se moverán muy lentamente debido a que la gravedad es muy débil en este asteroide. Perfectamente podremos tomar tranquilamente toda una comida antes de que finalice la avalancha. Se trata de un evento muy suave”, explica Derek Richardson, coautor de estudio.

 

Estas perturbaciones en el asteroide ocasionarán un pequeño desgaste en las partículas de su superficie, por lo que su paso por la Tierra supondrá para él como una especie de “peeling” espacial. Lo que sí podremos ver en 2029 y además a simple vista, será un punto de luz moderadamente brillante moviéndose rápidamente a través del cielo.

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¿De qué se alimenta el sol?

¿Cómo Se Clasifican Las Erupciones Solares?

Una erupción solar es la liberación espontánea de energía en nuestro astro y que está asociada con la reconexión de las líneas del campo magnético del Sol para estabilizarse. Gracias a las nuevas tecnologías los científicos son capaces de monitorizar continuamente laactividad solar. Por ejemplo, el Observatorio de Dinámica Solar, el Solar Heliospheric Observatory (SOHO) de la NASA, es una de ellas.

 

Precisamente el SOHO, por medio de su telescopio ultravioleta captó el 4 de noviembre de 2003 a las 19:29 GMT la mayor erupción que se ha detectado en la historia. En dicha erupción (la de la fotografía) el Sol liberó una energía equivalente a un billón de bombas atómicas como la lanzada en Hirosima en unos pocos minutos.

 

Para saber cómo de potente son estas emanaciones, se clasifican en función de la energía que liberan en la banda de los rayos X. Existen de este modo tres categorías: C, M y X, subdivididas en 10 clases. Así pues,las erupciones M1 son 10 veces más potentes que las C1, pero 10 veces menos potentes que una erupción X1.

 

Esta erupción fue tan brutal que rebasó el límite superior de la categoría X, la X10. Según los últimos análisis dados a conocer por la ESA, la erupción alcanzó el nivel X28, es decir, fue 28 veces más potente que una erupción de clase X1. Eso significa que emitió unos mil millones de toneladas de materia a unos 2.300 km/s, es decir, unos 8.2 millones de km/h.  

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